Android 3.0 GPUI (hardware accelerated UI)

Android 並沒有 Windowing 的架構，Application 建立 Surface 後進行繪圖與顯示。Andorid 中繪圖有幾種方式：Canvas - 2D drawing context, Skia – 2D drawing API, OpenGL – 3D rendering API 以及 Android 2.2 之後開始支援的 OpenGL|ES 2.0 規格，開發者可使用 RenderScript (Language + API) 繪製3D圖型。

為確保 Application 能正常在各個 Android 平台上執行，Android 實作了軟體 OpenGL|ES API - libAGL.so。若裝置上並沒有 GPU 的話，則以軟體來處理 3D graphic；而若 Android 裝置有 GPU，則由 GPU 所提供的 libHGL_cyclone.so 把 3D 圖形轉交給 GPU 去運算，效能會好許多。

Application 可以使用 Canvas 透過 skia library 繪製、直接使用 OpenGL|ES 1.x fixed API 來繪製 3D graphic，或使用 OpenGL|ES 2.0 的 RenderScript，開發者得選用相對應的 Surface 去繪圖。

Android 3.0 重寫了常用的 2D UI compoment 繪製方式，特點是借用 GPU 對圖形處理能力來加快效能，稱為 UI on the GPU，簡稱 GPUI。GPUI 基本運作概念是將每個 2D UI component 轉換成兩個三角形的物件去貼圖，這部份的觀念跟先前 Android 處理 LayerBuffer 的作法一樣。而藉由GPU的處理，在shading、alpha blanding...等運算上，速度會比原本使用 Cavans + skia + pixelfligner 快許多。

對開發者而言，Android GPUI 提供多種不同層級 hardware acceleration 設定，可分別針對 Applicaion、Activity、Window、View 去設定是否使用 hardware acceleration。若程式中僅使用標準 drawable 元件例如list、button、path...等標準 2D UI component，程式開發員可以打開 Hardware acceleration 功能，以使用GPU 繪製。開發者也可以利用 View.isHardwareAccelerated() / Canvas.isHardwareAccelerated() 來得知所運行的平台是否支援 GPU 硬體加速，用以選擇所使用的 UI component，達最佳顯示效果。

在 Android 發展中，愈來愈多 application 使用 3D graphic 去做 UI 特效處理，而 Android 本身亦利用 GPU 的特性對於 2D UI component 做最佳化，GPU 在 Android 上扮演愈來愈重要的角色。